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現代では、背広は男の服装の中心です。

その語源を探れば諸説いろいろありますが、そのうちのいくつかを紹介してみましょう。

一説には、背中の布地が幅広いため、明治の頃の仕立職人が名づけたといわれます。

はたまた、ロンドンのテーラー街、サビル・ローのことが日本でも話題になり、サビルがなまってセビロになったとか、官服に対しての[般市民の服、シビル・ウェアからセビロになったとかなどの説が伝えられています。

この背広のルーツを訪ねると1850年頃のイギリスに遡ります。

それ以前の男の服装は、テールコートやフロックコートにズボンといういでたちでした。

このコートの長い裾の部分を切り取って着やすくしたラウンジ・スーツがこの頃登場します。

これが今日の背広の原型です。

イギリスは産業革命の真っ只中、羊毛産業、とくに紡績が盛んでした。

この服地産業と結びついてつくられたニュースタイルの紳士服は、イギリス人の海外進出にともない、広く世界中に知られるようになります。

背広の原型ともいえるラウンジ・スーツは現代まで大きな変化もみせずにブリティッシュ・スタイルという伝統的なスタイルをかたちつくっているのです。

アイビールックと呼ばれるアメリカン・スタイルも、ナチュラル・ショルダーのイタリアン・テイストも、ブリティッシュ・スタイルのディテールを少しばかり変化させたものといっていいでしょう。

このブリティッシュ・スタイルの原型であるラウンジ・スーツは、服地はウールのウーステッドで無地。

もしくは無地以外ならストライプかチェック、あるいはヘリンボーン。

色はグレーかダークブルー。

スタイルはシングルかダブルブレステッドという具合のものです。

現在、ブリティッシュ・スタイルは乗馬服のシルエットが基本になっています。

ウエストを軽くしぼり、背中や胸がゆったりするようにドレープがはいり、シングルでは2つボタン上1つ掛け、ときに3つボタン中1つ掛け。

ダブルでは6つボタンの2つ掛け、あるいは4つボタンの1つ掛けです。

この正統派オーソドックスの見本のようなブリティッシュ・スタイルのスーツが今、また新たに見直され始めているのは正統派ならではの強味でしょうか。